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Ayer decidimos visitar Alcántara, un pueblo de la Comarca de Tajo-Salor, situado en la orilla izquierda del río Tajo en su confluencia con el río Alagón, famoso por el puente romano al que debe su propio nombre moderno (el término árabe Al Qantarat quiere decir "El Puente")

y por ser el pueblo natal del archiconocido Fray Pedro de Alcántara.

Alcántara está repleto de casitas blancas, ermitas y casas solariegas en cuyas fachadas lucen los escudos de armas de familias nobles y reales, entre ellos los de Felipe II, Felipe III y Carlos V. Pero lo que más nos gustó a nosotros fue:

Alcantara4El Conventual de San Benito: En el siglo XVI, durante el reinado de los Reyes Católicos, se terminó de construir este Convento como sede de la Orden Militar de Alcántara. Es el principal monumento religioso de la villa y cuenta con un auditorio que se construyó en el espacio que fue la antigua huerta de los frailes y que ahora sirve cada año como marco al Festival de Teatro Clásico de Alcántara. El edificio fue adquirido por Hidroeléctrica Española, que inició un proceso de restauración culminado en 1966. En 1985, pasó a la Fundación San Benito de Alcántara y, en la actualidad, se puede conocer mediante visitas guiadas por su interior gratuitamente. Sorprendentes las explicaciones de la guía sobre el vínculo entre importantes órdenes militares y la monarquía española, igual que sorprendente nos resultó el contraste entre el estilo arquitectónico original del recinto y el estilo moderno utilizado en las zonas restauradas como, por ejemplo, en el refectorio, con una curiosa bóveda ondulada de ladrillos superpuestos que evocan a la estación T4 de Madrid, o el patio trasero, cuyas paredes fueron creadas con extrañas formas que parecieran jeroglíficos aztecas recubiertos de plantas trepadoras. La valoración del resultado, cuestión de gustos.

Alcantara3El Puente de Alcántara: Un emocionante hormigueo nos invadía al ir bajando a pie por la antigua calzada romana hasta vislumbrar esta impresionante obra del siglo II D.C. Pero cuando llegas a este puente y lo atraviesas, definitivamente, te invade un sentimiento de conquista imperialista de los que te dan ganas de escribir “¡¡Yo estuve aquí!!”. Fácilmente volará tu imaginación al pasado y escucharás el ruido de los carros de caballos al cruzar el puente, el tintineo de las herraduras contra aquellas piedras y hasta las voces de la corte imperial que por mucho tiempo habitaron la zona. Toda una suerte poder pisar un escenario construido por la mano del hombre y de tamaña antigüedad.

Alcantara2El Puente de Alcántara está dedicado al emperador Trajano y sus dimensiones son 194 metros de longitud, 8 de anchura y 61 de altura. Exageradamente alto si no fuera porque antes de que fuera construida la presa, el nivel del río Tajo subía considerablemente en invierno. El Arco del Triunfo que se eleva en su centro, fue construido posteriormente en época del emperador Carlos V. Elemento clave para las comunicaciones, es curioso que el Puente de Alcántara se haya visto parcialmente destruido y reconstruido en sucesivas guerras, nunca por causas naturales. Fue declarado Monumento Nacional en 1924.

Terminado el paseo, coincidimos con una gran fiesta en la Plaza de la Corredera con verbena popular y reparto de comida de la matanza recién hecha en el pueblo. Juventud, alegría y una importante participación popular que reunió allí algunos miles de personas.

De vuelta a casa, satisfechos por los nuevos lugares que conocimos y por lo bien aprovechada que resultó la visita, nos alejamos y relajamos contemplando el paisaje rural: dehesas verdes salpicadas de vacas, ovejas, caballos y zahurdones que sirven de refugio a los pastores transhumantes de Alcántara…

Permaneced atentos, porque pronto podréis acompañarnos mediante el tour virtual que os estamos preparando.

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