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Esta noche, como cada Jueves Santo, se celebra una de las tradiciones más antiguas y llamativas, dentro de las celebraciones de la Semana Santa en la Comarca de la Vera y en toda Extremadura: la fiesta de los “Empalaos” de Valverde de la Vera, declarada de Interés Turístico Nacional.

 

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Aunque más que una fiesta, se trata de un tradicional ritual religioso de penitencia envuelto de misterio que es seguido con gran respeto y devoción por parte de los visitantes y que permanece sin apenas cambios desde sus orígenes en el siglo XVI.

El “Empalao” es siempre un hombre en acto de penitencia por una promesa realizada a la Cofradía de la Vera Cruz y de los Empalaos, pero nunca se sabe cuántos empalaos realizarán la penitencia exactamente (normalmente entre 30 y 40) ya que todo se hace bajo anonimato. Vestir al “Empalao” es muy difícil, debiéndose realizar con mucho cuidado para no provocarle heridas en el cuerpo. Se le prepara en su propia casa y participa toda su familia. Lo primero que se hace es colocar una saya blanca desde la cintura a los tobillos, después se rodea con cuerdas el torso y los brazos; también se coloca un mástil de madera en horizontal sobre los hombros a modo de cruz. Se completa el atuendo con corona de espinas en la cabeza y dos espadas en forma de aspas sobre la espalda. Para mantener el anonimato se le tapa la cara cubierta con un velo traslúcido para que pueda ver el camino. De los extremos de los brazos cuelgan tres pares de abrazaderas metálicas (vilortas de arado) que acompasan con su inconfundible sonido los pasos del penitente.

ValverdeVeraCastilloDescalzo y en silencio, el “Empalao” hace el Vía Crucis por todo el pueblo. El recorrido empieza y termina en su casa, y cada vez que se cruza con otro “Empalao”, ambos se arrodillan en señal de respeto. En cada estación del Vía Crucis, el “Empalao” y sus acompañantes también se arrodillan y oran en silencio.

Una vez acabado el trayecto, el Empalao vuelve al lugar donde fue vestido para ser socorrido por su familia y la gente que le vistió, los cuales le realizan friegas con alcohol, para activarle la circulación.

Al margen de creencias religiosas y con todo nuestro respeto hacia ellas, te invitamos a aprovechar la ocasión para descubrir los muchos atractivos de esta comarca: el Museo de la Inquisición (Garganta la Olla), el Museo de arte Pecharromán (Pasarón de la Vera) y el Museo Etnológico del propio Valverde de la Vera y su castillo, el Palacio de los Condes de Oropesa, actual Parador de Turismo (Jarandilla de la Vera), el Monasterio de Yuste (Cuacos de Yuste), donde el Emperador Carlos V decidió pasar los últimos momentos de su vida y sobretodo el entorno natural semejante al paraíso que todos podríamos imaginar y que en la Vera se hace realidad: arroyos, cascadas, piscinas naturales y senderos llenos de vida que te harán olvidar todo sufrimiento y apreciar el verdadero valor de la creación. La visita a la Vera no tiene desperdicio.

Nuestro alojamiento recomendado en la zona: Las Cabañas de la Vera.

Nuestra Galería de Fotos de Valverde de la Vera

Más información: www.aturive.com

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